27 января исполняется 200 лет со дня рождения выдающегося русского писателя-сатирика Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина (15/27.01.1826-28.04/10.05.1889). Его сатира, наполненная острой социальной проблематикой, остаётся актуальной и в наши дни. В связи с этим согласно Указу Президента РФ В. В. Путина 2026-й год объявлен Годом популяризации творчества писателя. Великому сатирику мы и посвящаем сегодня рубрику «Дар слова».

«Я убеждён, что к числу писателей-колоссов, слава которых не умаляется, но, напротив того, возрастает с каждым поколением и веком, будет принадлежать господин Щедрин… Он один из тех народных и вместе с тем общечеловеческих сатириков, вроде Рабле, Мольера, Свифта, Грибоедова и Гоголя, смех которых раздаётся громовыми раскатами под сводами веков», –

писал о Салтыкове-Щедрине известный литературный критик Александр Скабичевский.

Сам же Михаил Евграфович оставил нам такое признание: «Я люблю Россию до боли сердечной и даже не могу помыслить себя где-либо, кроме России… Много есть путей служить общему делу, но смею думать, что обнаружение зла, лжи и порока так же не бесполезно, тем более, что предполагает полное сочувствие к добру и истине». И писатель, словно в зеркале, отражал и обличал в своих произведениях пороки современного ему общества, затрагивая «вечные проблемы», которые волнуют человечество вне зависимости от эпохи.

«Любимчики» и «постылые», или Безрадостное детство

Детские годы Михаила Салтыкова омрачались недостатком родительской любви. Позже писатель вспоминал: «А знаете, с какого момента началась моя память? Помню, что меня секут… секут как следует, розгою… Было мне тогда, должно быть, года два, не больше». Михаил Евграфович родился 15/27 января 1826 г. в дворянской семье в селе Спас-Угол Калязинского уезда Тверской губернии, в старинном имении родителей. Его отец, Евграф Васильевич Салтыков, потомственный дворянин, работал чиновником Московского архива иностранной коллегии. В 1816 г. он ушёл в отставку и поселился в фамильной усадьбе, где и пройдёт детство Михаила. Мать, Ольга Михайловна, происходила из купеческой семьи. Она занималась воспитанием детей, которых в семье было девять (Миша – шестой ребёнок).

По воспоминаниям писателя, мать отличалась деспотичным характером, властностью и бескомпромиссностью. Она строго наказывала детей за любую, даже незначительную провинность, не учитывая возраст ребёнка. Родительской ласки дети не знали, ведь отец вовсе отстранился от воспитания и не останавливал жену в проявлениях её жестокости. В доме царила непрерывная вражда между всеми домочадцами. Именно мать разделила детей на «любимчиков» и «постылых», среди последних оказался и Михаил. Забегая вперёд, скажем, что он оставался для матери «постылым» до конца её дней. Особенно возненавидела она сына, когда узнала себя в его романе «Господа Головлёвы». Действительно, прототипом образа Арины Петровны, властной и жестокой помещицы, не терпящей непослушания, послужила мать писателя. Правда, следует отдать и должное этой женщине за то, что она заботилась об образовании своих детей.

Вот и маленький Миша, наблюдая с трёх лет, как занимаются дома его старшие сёстры и братья, повторял за ними иностранные слова и уже в раннем детстве хорошо разговаривал по-французски и по-немецки. С шести лет будущего писателя учил грамоте крепостной художник, а также с ним занимались старшая сестра, окончившая пансион благородных девиц, священник соседнего села и студент Московской духовной семинарии. Такого обучения вполне хватило, чтобы Михаил в 10 лет поступил в 3-й класс Московского дворянского института, а 2 года спустя, в 1838 г., он, как один из лучших учеников, был переведён в Царскосельский лицей.

Именно в лицее, где ещё так свежи были воспоминания о пушкинском первом выпуске, юный Салтыков начал писать стихи, мечтая стать наследником Пушкина. Но, несмотря на публикацию некоторых из них в таком знаменитом журнале, как «Современник», юноша вскоре понял, что у него нет призвания к поэзии, перестал этим заниматься и настолько был самокритичен, что очень не любил, когда ему напоминали о его поэтическом творчестве. Летом 1844 г. Михаил Салтыков окончил лицей и поступил на службу в Петербургскую канцелярию военного министерства. Он был умён, ироничен, остроумен, владел несколькими языками и не боялся откровенно выражать своё мнение. И вскоре, как писал Некрасов, «уста вооружив сатирой», пойдёт он по тернистому пути, венчая его своим карающим словом.

«Сатиры смелый властелин»

 В 1847 г. Михаил Салтыков публикует в журнале «Отечественные записки» свою первую сатирическую повесть «Противоречия», а через год вторую – «Запутанное дело». За вольнодумие, ярко выраженное в этих произведениях, в апреле 1848 г. он был сослан в Вятку, где его определили канцелярским чиновником при Вятском губернском правлении. И вот что удивительно: обладая острым критическим взглядом на все несовершенства российской общественной жизни, сатирически их обличая, Михаил Евграфович вместе с тем оставался прилежным чиновником. Он так скрупулёзно исполнял все свои должностные обязанности, что всего через несколько месяцев вяткинской ссылки был повышен в должности и назначен старшим чиновником особых поручений при губернаторе Вятки, а спустя 2 года удостоен высокой должности советника губернского правления.

Следует отметить, что чиновничью службу писатель не оставлял до конца жизни, дослужившись до генеральского звания. Его авторитет был столь высок, что вице-губернатор Вятки Болдин выдал замуж за ссыльного Салтыкова (30 лет) свою 17-летнюю дочь-красавицу Елизавету Аполлоновну, которая станет для писателя единственной любовью всей его жизни и которая, в отличие от его родительской семьи, будет нежной и ласковой матерью для их двоих детей – сына и дочери. К тому же, обладая красивым каллиграфическим почерком, она охотно возьмётся переписывать произведения мужа, готовя их для публикаций, так как он писал неразборчиво. Ссылка его продлилась 8 лет и закончилась после смерти Николая I в 1855 г., писатель вернулся в Петербург.

Итогом его вяткинских наблюдений явились остро сатирические «Губернские очерки», выходившие в течение 1856 г. в журнале «Русский вестник». Каждый очерк печатался под именем «надворного советника Николая Щедрина». Впоследствии эту фамилию он присоединит к своей, оставив имя и отчество, данные при рождении, а полная фамилия Салтыков-Щедрин станет псевдонимом писателя на всю его последующую жизнь. Александр II тоже не мог позволить такому обличителю царского режима оставаться в Петербурге, и писателя отправляют в 1858 г. вице-губернатором в Рязань, а через 2 года на такую же должность – в Тверь. Там он сразу заявил губернским чиновникам: «Я не дам в обиду мужика! Будет с него, господа…Очень, слишком даже будет!»

Но, находясь и на новых местах службы, и после выхода в отставку Михаил Евграфович продолжал неустанно заниматься литературным творчеством. Вернувшись в Петербург, он публикует труды в журналах «Современник» и «Отечественные записки», в котором после смерти Некрасова становится главным редактором. Одних только романов из-под его пера вышло пять, среди них «История одного города», «Господа Головлёвы», «Пошехонская старина», вызывающие сегодня не только интерес к прошлому России, но и ассоциации с нашим современным обществом. Актуальны сегодня и салтыковские повести и рассказы, а также 32 его «Сказки для детей изрядного возраста».

Великий сатирик в сказках стремился к тому, чтобы «дети изрядного возраста» возмужали и перестали быть детьми, чтобы пробудился в них свободолюбивый дух, всколыхнулись чувства собственного достоинства и ответственности за свою жизнь. Чтобы не уподоблялись они «премудрому пескарю», который «жил-дрожал и умирал-дрожал», или одичавшему помещику, пожелавшему остаться без крестьян. Его сказки – это та же сатира, и сатира едкая. А самого Салтыкова-Щедрина с полным правом можно назвать так, как когда-то Пушкин назвал Фонвизина, – «Сатиры смелый властелин».

Знаете ли вы, что…

«Прокурор русской общественной жизни», «диагност наших общественных зол и недугов» – так называли современники М. Е. Салтыкова-Щедрина. А его сатирические произведения обогатили нашу речь множеством ярких афоризмов, которые выдержали испытание временем, и кажется, будто сатирик писал о сегодняшних реалиях, а не о России XIX века. Судите сами:

Когда и какой бюрократ не был убеждён, что Россия есть пирог, к которому можно свободно подходить и закусывать?

Крупными буквами печатались слова совершенно несущественные, а всё существенное изображалось самым мелким шрифтом.

Взятка уничтожает преграды и сокращает расстояния, она делает сердце чиновника доступным для обывательских невзгод.

У кого совести нет, для того все законы открыты, а у кого совесть есть, для того и закон закрыт.

У нас в России воруют все. И при этом, хохоча, приговаривают: «Да когда же всё это кончится?»

М. Е. Салтыков-Щедрин умер 10 мая 1889 г. По его завещанию он был похоронен рядом с И. С. Тургеневым на Волковском кладбище Петербурга. Этих двух писателей долгие годы связывала сердечная дружба. Иван Сергеевич очень высоко ценил творчество друга, считая, что «сатира Салтыкова-Щедрина – это увеличительное стекло художника-исследователя».

Источники:

  • Строганова Е.Н. Салтыков-Щедрин М. Е. Тверские страницы жизни. ТГУ, 1996.
  • Тюнькин К. И. Салтыков-Щедрин. ЖЗЛ, Молодая гвардия, М., 1989.
  • Салтыков-Щедрин М. Е. Сказки (любое издание).
Галина Логунова, ведущая рубрики «Дар слова», заслуженный учитель РФ.