В результате Северо-Кавказской стратегической операции (январь-февраль 1943 г.) и последующих боевых действий по улучшению оперативного положения Красной Армии войска Северо-Кавказского фронта, командовал ими генерал-полковник И.Е. Петров, вышли к сильно укреплённому рубежу обороны противника, получившему название «Голубая линия». Он прикрывал подступы к Таманскому полуострову.
К началу сентября 1943 года на «Голубой линии» держала оборону 17-я полевая армия (генерал инженерных войск Э. Энеке) группы армий «А», насчитывавшей в своём составе 16 дивизий и несколько отдельных частей. Всего свыше 400 тысяч человек, около 2,9 тысячи орудий и минометов, более 100 танков и штурмовых орудий, 300 самолётов четвёртого воздушного флота. В Крыму находился румынский горнострелковый корпус, составлявший оперативный резерв 17-й армии.
«Голубая линия» представляла собой оборонительный рубеж, состоящий из двух полос общей глубиной 20-25 километров. Первая (главная) полоса обороны имела глубину 5-7 километров и состояла из 3-4 позиций. С фронта она прикрывалась сплошными минными полями и 3-6 рядами проволочных заграждений. В 10-15 километрах от переднего края главной полосы обороны находилась вторая. Кроме того в глубине были подготовлены ещё три оборонительных рубежа и несколько отсечных позиций, с учётом которых общая глубина обороны противника достигала 60 километров. Фланги «Голубой линии» упирались в Азовское и Чёрное моря. Ключом всей обороны Таманского полуострова немецкое командование считало город Новороссийск.
В связи с неблагоприятным развитием событий на Украине, где немецко-фашистские войска отступали на всём фронте, командование вермахта 4 сентября решило оставить Таманский плацдарм и эвакуировать 17-ю армию в Крым. Командование Северо-Кавказским фронтом приняло решение перейти в наступление и сорвать планомерную эвакуацию противника с полуострова.
Северо-Кавказский фронт имел в своём составе 9, 18, 56 и 58 общевойсковые и 4-ю воздушную армии. Всего свыше 317 тысяч человек, более 4,4 тысячи орудий и миномётов, свыше 300 танков и САУ и около 700 самолетов.
По замыслу командования удар предстояло нанести силами 18 армии и Черноморского флота по Новороссийску. Одновременно севернее и южнее реки Кубань предстояло наступать 9-й и 56-й с целью отрезать 17-й армии противника пути отхода в Крым и уничтожить. Немецкое командование было убеждено в прочности обороны в районе Новороссийска и поэтому меньше всего ожидало наступления именно на этом участке фронта.
Поздно вечером 9 сентября в Геленджикской бухте началась посадка десанта на суда. Около трёх часов ночи части вышли на исходную линию. Десант вступил в бой.
Одновременно с высадкой морского десанта перешли в наступление войска 18-й армии. 11 сентября перешла в наступление 9-я армия, 14 сентября – 56-я. 16 сентября Новороссийск был освобождён от немецко-фашистских захватчиков.
После освобождения Новороссийска войска 18-й армии развернули наступление во фланг и тыл основной группировки 17-й армии, оборонявшей «Голубую линию». 21 сентября была освобождена Анапа. 26 сентября советские войска овладели станицей Благовещенской.
На подступах к Тамани враг создал прочную оборону, пытаясь удержать город и порт, чтобы обеспечить эвакуацию войск в Крым. Ломая сопротивление врага, 9-я армия 26 сентября вышла к городу Темрюк, превращённому гитлеровцами в мощный узел обороны. Но противостоять натиску наступавших войск гитлеровцы не смогли. 27 сентября Темрюк был освобождён. К 9 октября войска 56-й армии очистили от оккупантов всю северную часть Таманского полуострова.
Ликвидация плацдарма немецко-фашистских войск в низовьях Кубани и на Таманском полуострове стала последним этапом битвы за Кавказ. Эта битва завершилась полной и решительной победой Красной Армии.
В ходе Новороссийско-Таманской операции противник потерял около 58 тысяч человек убитыми и ранеными, более 2,5 тысячи пленными, много техники и военного имущества.
Потери Красной Армии в этой завершающей операции битвы за Кавказ составили 65 тысяч человек (в том числе около 15 тысяч безвозвратные), свыше 100 танков и САУ, около 240 самолетов.
За боевые заслуги в Новороссийско-Таманской операции 42-м частям и соединениям Северо-Кавказского фронта, Черноморского флота и Азовской военной флотилии были присвоены почётные наименования Новороссийских, Таманских, Темрюкских, Кубанских и Анапских. Тысячи воинов армии и флота были награждены орденами и медалями.
9 октября 1943 года командующий Северо-Кавказским фронтом издал приказ: «Сегодня, 9 октября 1943 года войска 56-й армии стремительной атакой сломили последнее сопротивление врага и к 7.00 утра вышли на берег Керченского пролива. На Кубани и Таманском полуострове не осталось ни одного живого немца, кроме пленных. Последний этап битвы за Кавказ окончен…»
Указом Президиума Верховного Совета СССР 1 мая 1944 года была учреждена медаль «За оборону Кавказа», которой награждены участники Северо-Кавказской операции 1942 года.
Николай Шлыков,
председатель общества историков-архивистов Ейского казачьего отдела ККВ
