Ейский центр морской авиации получил большой противолодочный самолёт нового типа. На церемонию его передачи воинской части прибыл начальник морской авиации России генерал-майор Игорь Кожин.

ИЛ-38Н, или «Новелла», – по сути, модернизированный противолодочный ИЛ-38. Внешне новый самолёт отличается от своего предшественника лишь сооружением над кабиной. Детище КБ имени Ильюшина, подобно кораблям или стратегическим бомбардировщикам, имеет собственное имя.

На бортах ИЛ-38Н начертано: «Радий Папковский». Самолёт назван в честь авиаконструктора, разработавшего проект «Новелла» и скончавшегося в январе этого года.

«Мы ждали этого самолёта пятнадцать лет, – заявил журналистам генерал-майор Игорь Кожин. – Его эффективность в боевом применении на порядок выше стоящей на вооружении аналогичной авиатехники. И функции расширились. Кроме поиска и уничтожения вражеских подводных лодок, самолёт может выполнять задачи разведчика».

Игорь Кожин особо подчеркнул, что «Новелла» полностью изготовлена на российских предприятиях, что в будущем облегчит эксплуатацию и ремонт самолёта. И ещё генерал-майор сообщил, что все ИЛ-38, имеющиеся сейчас на вооружении российской морской авиации, в будущем пройдут модернизацию и превратятся в «Новеллу». Прибывший в Ейск «Радий Папковский» – первый из пяти заказанных Министерством обороны самолётов этого типа.

Заслуженный лётчик-испытатель России Владимир Иринархов, сидевший за штурвалом «Новеллы» во время её перелёта из Жуковского в Ейск, рассказал о возможностях самолёта чуть больше: «Очень прост в управлении. Лётчику достаточно двух полётов для общего ознакомления. А вот операторам придётся поработать. Комплекс достаточно сложный. Самолёт может вести радио– и радиоэлектронную разведку, аэрофотосъёмку, аэромагнитную съёмку. Его можно использовать не только в боевых условиях, но и на научной работе в полярных водах, к примеру».

ИЛ-38Н, несмотря на тихоходность и очень мирный вид, на самом деле – грозная машина. Он способен быстро обнаружить подлодку с помощью разного типа буёв, а затем уничтожить её торпедами или глубинными бомбами. Появление такого самолёта в ейском центре морской авиации значительно усилит безопасность страны на южном направлении. Это особенно важно в условиях внешнеполитической напряжённости и активности военных кораблей НАТО, которая наблюдаˇется в последнее время в Чёрном море.