Во время освобождения Северного Кавказа и Кубани советские воины проявили массовый героизм. Многие из них за свои подвиги, мужество и отвагу были отмечены орденами и медалями, а особо отличившиеся – удостоены звания Героя Советского Союза.  Ряд соединений и частей был награждён орденами и удостоен почётных наименований, звания «гвардейских». В частности, 19 соединений и частей стали «Новороссийскими», 15 – «Таманскими», 5 – «Темрюкскими», две – «Кубанскими» и одна – «Анапской».

В этой связи особо хотелось бы выделить тех офицеров, генералов и адмиралов Красной Армии и Военно-Морского Флота, которые в этот период были награждены орденами, носящими имена прославленных русских полководцев, – Александра Васильевича Суворова, Михаила Илларионовича Кутузова и Александра Невского.

Ордена Суворова трёх степеней, Кутузова двух степеней (третьей степени был учреждён 8.02.1943 года – авт.) и Александра Невского были учреждены Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 июля 1942 года.  Это было исключительно трудное время для нашей страны и тяжелейшее – для Красной Армии. Днём раньше был издан знаменитый приказ Наркома обороны СССР № 227 «О мерах по укреплению дисциплины и порядка в Красной Армии и запрещении самовольного отхода с боевых позиций», более известный как приказ «Ни шагу назад!». А учреждение этих орденов свидетельствовало о вере руководства страны в победу над захватчиками и подчёркивало, что боевой дух и патриотизм нельзя воспитывать одним лишь принуждением. Необходимо показывать пример доблести и стойкости, воспитывать на лучших воинских традициях и героической истории русского государства.

Орден Суворова стал первым орденом СССР, имевшим три степени, и занимал высшую ступеньку в иерархии полководческих орденов. Им награждались офицеры и генералы (в зависимости от степени ордена) от командиров рот до командующих фронтами за проведение операций, в результате которых «была достигнута победа в боях за Родину в Отечественной войне».

Кавалерами орденов первой степени под № 1 стали: Суворова – Маршал Советского Союза Г.К. Жуков, Кутузова – генерал-лейтенант И.В. Галанин.  Орденом Александра Невского № 1 был награждён командир батальона морской пехоты 154-й морской стрелковой бригады старший лейтенант И.Н. Рубан.

Единственная женщина, награждённая орденом Суворова 3 степени, – Евдокия Давыдовна Бочарова (Бершанская), командир 46-го гвардейского ночного бомбардировочного авиаполка. Также она и в числе восьми женщин, отмеченных орденом Александра Невского.

Был удостоен многих наград и полк «ночных ведьм» (так прозвали женский авиаполк фашисты), среди которых почётное наименование «Таманский» – за освобождение Кубани и орден Суворова 3 степени – за освобождение Белоруссии.

В отличие от вышеназванного, орден Кутузова имел более «оборонительный» и «штабной» характер, что отражалось в его статуте. В результате спланированной и проведённой операции противнику должно было быть нанесено тяжёлое поражение, а наши войска должны сохранить свою боеспособность. Этим орденом награждались, также в зависимости от степени ордена, командиры и командующие (от роты до фронта),  начальники штабов (от полка и выше)

В числе первых награждённых орденом Кутузова 2 степени был и командующий 58-й армией генерал-майор Кондрат Семёнович Мельник. Это его войска, обороняя на Северном Кавказе участок от Моздока до Малгобека, измотали основные силы противника, перешли в контрнаступление и, взломав линию обороны врага, вышли с боями в первых числах февраля к Азовскому морю, освободив и город Ейск. Также армия под его командованием участвовала в Краснодарской наступательной операции.

Орденом Александра Невского был награждён легендарный герой Малой земли, командир 305-го батальона морской пехоты майор Цезарь Куников, который в 1941-1942 годах воевал в рядах морских пехотинцев Азовской военной флотилии (АзВФл).

Приказом войскам 37 армии 7 марта 1943 года орденом Александра Невского вместе с другим комбатом был отмечен ейчанин, командир батальона 395-го гвардейского полка 2-й гвардейской стрелковой дивизии гвардии капитан Павел Арсентьевич Михайличенко. Как отмечалось в приказе, «за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество».

Зарекомендовав себя «смелым, решительным и волевым командиром», П. Михайличенко особо проявил себя в период боёв за столицу Кабардино-Балкарии город Нальчик. Как отмечается в его наградном листе, он не только шёл в атаках впереди батальона, воодушевляя личным примером бойцов, но и лично сам из пистолета убил 9 фашистов, а ручной гранатой уничтожил автомашину с находящимися в ней тремя офицерами и пятью солдатами. Командование полка и дивизии представило отважного комбата к ордену Красного Знамени, но командование армии сильно понизило статус награды на несколько пунктов – видимо, потому, что до этого у нашего земляка наград не было. Но справедливость восторжествовала: четыре месяца спустя, за новые отличия уже гвардии майор П. Михайличенко удостаивается ордена Красного Знамени! 

Дальше – новые ожесточённые бои по прорыву «Голубой линии» и полному освобождению Кубани, новые подвиги… Хорошо подготовленные П. Михайличенко бойцы отважно и умело проявили себя и во время Керченско-Эльтигенской десантной операции.

В ночь на 3 ноября 1943 года в условиях штормовой погоды, под обстрелом врага батальон переправился через Керченский пролив и захватил плацдарм на Крымском берегу. Комбат, который находился на головном катере, в этом бою при форсировании пролива погиб. 16 мая 1944 года гвардии майор П.А. Михайличенко был удостоен звания Героя Советского Союза (посмертно). Его имя носит СОШ № 5 города Ейска. Ему присвоен титул «Боевое имя Кубани».

Ещё один ейчанин, генерал Иван Лукич Хижняк, также награждён полководческим орденом в период освобождения Кубани.

15 октября 1943 года генерал-полковник Андрей Антонович Гречко, командующий войсками 56 армии, представил командира 11-го Краснознамённого гвардейского стрелкового корпуса генерал-майора И. Хижняка «за умелое руководство в бою частями корпуса и решительное поражение, нанесённое противнику»  к награждению орденом Кутузова первой степени.

И уже десять дней (!) спустя, 25 октября, Указом Президиума Верховного Совета СССР наш земляк награждается полководческим орденом, но … Суворова второй степени. То есть награда была снижена на одну ступень. (Старшинство среди полководческих орденов определялось следующим образом: ордена Суворова, Ушакова, Кутузова, Нахимова, Богдана Хмельницкого первой степени, затем – второй степени, ордена Суворова и Кутузова 3 степени и замыкал этот строй орден Александра Невского – авт.).

Одной из причин этого, вероятно, было то, что орденом Кутузова первой степени могли награждаться командиры в должности не ниже заместителей командующего армией, а И. Хижняк в то время командовал корпусом.

Следует подчеркнуть, что ранее Указом от 1.04.1943 года генерал И. Хижняк был награждён орденом Ленина. В январе 1943 года «хижняковцы», громя врага, прошли более пятисот километров. Было уничтожено 2350 вражеских солдат и офицеров, в числе трофеев – 115 танков, более 1700 автомашин, 70 вагонов с военным имуществом.

Ввиду того, что сугубо «морские» награды – ордена и медали, названные именами выдающихся русских флотоводцев, адмиралов Фёдора Фёдоровича Ушакова и Павла Степановича Нахимова, будут учреждены лишь в марте 1944 года, «полководческими» орденами был награждён и ряд адмиралов и офицеров военно-морского флота.

Например, за успехи в Новороссийской десантной операции Указом от 18 сентября 1943 года кроме контр-адмирала Г.Н. Холостякова (орден Суворова 1 степени – авт.) знаками второй степени этого ордена отмечены командир 2-й бригады торпедных катеров Новороссийской ВМБ капитан 2 ранга В.Т. Проценко и командир дивизиона сторожевых катеров капитан 3 ранга П.И. Державин.

Вскоре П. Державин вступил в командование бригадой бронекатеров АзВФл, проявил себя талантливым и решительным командиром. В 1944 году он был удостоен звания Героя Советского Союза. Затем воевал на Дунае, был отмечен другими наградами, среди которых был и флотоводческий орден Ушакова 2 степени.

Следует отметить, что ордена Суворова, Кутузова (без степеней) и Александра Невского существуют и в наградной системе Российской Федерации. Но в соответствии с новым статутом орден Александра Невского стал общегражданской наградой. Им, в частности, награждены глава администрации (губернатор) Краснодарского края Вениамин Кондратьев и бывший председатель ЗСК Краснодарского края Владимир Бекетов.

Николай Алексеев, член Ейского отделения Российского военно-исторического общества